De structuur van een bandenmaat is altijd en overal hetzelfde. Deze is samengesteld uit een vaste verzameling aan getallen en een letter die de bandconstructie weergeeft. De informatie staat vermeld op de zijkant of wang van de autoband. Bij het type 205 40 r17 bedraagt de breedte van de band 205 millimeter, gelijk aan de breedte van zijkant tot zijkant. Bij de doorsnee autoband varieert de breedte van circa 125 tot circa 335 millimeter.

Het cijfer 40 in de bandenmaat staat voor de zijkanthoogte van de band, aangeduid in procenten van de bandbreedte. Bij dit type band is dat 40%. De hoogte van deze band is dus 40% van 205 millimeter, oftewel 100 millimeter.

De letter ꞌRꞌ zegt alles over de manier waarop de autoband gefabriceerd is. De 205 40 r17 is een radiaalband. Ook wel een staalgordelband genaamd. In de radiale constructie lopen de koordlagen - de laagjes textiel die het karkas van de autoband vormen - haaks ten opzichte van de rijrichting. De radiaalband is koersvast, comfortabel en wordt door het harde loopvlak (dat het contact met de weg verzorgd) minder warm. Deze band is bovendien veel minder slijtagegevoelig.

Het laatste getal 17 in de bandencode 205 40 r17 staat model voor de velgenmaat. De velgdoorsnede wordt diagonaal van velgrand tot velgrand gemeten en wordt weergegeven in aantal inches. In dit geval is de bandenmaat 17 inches, wat gelijk staat aan 43,18 centimeter. Een inch is namelijk 2,54 centimeter. De meest gangbare velgenmaten lopen uiteen van 10 tot 20 inches.